La fiabilidad de las referencias es la base de la literatura científica: cada cita debe referirse a una fuente auténtica y verificable. Cuando las referencias apuntan a trabajos inexistentes, resulta imposible para los lectores, revisores o responsables políticos evaluar adecuadamente la solidez de los datos en los que se basan las conclusiones. Las referencias fabricadas (referencias cuyos títulos reclamados no corresponden a ninguna publicación existente) pueden resultar del uso indiscriminado de herramientas de autoría basadas en inteligencia artificial generativa. [1]

Recientemente, The Lancet publicó un artículo sobre la integridad de las referencias basado en 2,5 millones de artículos biomédicos publicados en un periodo de tres años, que muestran que las referencias fabricadas están ampliamente presentes en la literatura científica revisada por pares. De 97,1 millones de referencias verificadas, se identificaron 4.046 referencias inventadas en 2.810 artículos. La tasa de fabricación aumentó más de 12 veces, pasando de unas cuatro por cada 10.000 artículos en 2023 a 51,3 por cada 10.000 artículos en el cuarto trimestre de 2025, alcanzando 56,9 por cada 10.000 artículos a principios de 2026.

Que sepamos, no existen estudios similares en otros campos científicos; Pero podemos suponer que tales comportamientos existen.

Dos consecuencias:

1 – Comprobar siempre la veracidad de las referencias; En caso de duda, una de las soluciones es contactar directamente con los autores.

2 – Tal comportamiento puede desacreditar el valor científico de ciertas obras.

[1] Topaz M, Roguin N, Gupta P et al. (2026) “Fabricated citations: an audit across 2·5 million biomedical papers”. The Lancet, 407, 1779-1781.