“Publicar o perecer” es el conocido precepto de los investigadores. Mientras que la edición tradicional, al igual que los diarios y las publicaciones periódicas, se basa en el pago por parte del lector, recientemente ha surgido un nuevo modelo económico (conocido como open-access) basado en la idea de que son los autores los que financian y que los lectores acceden de forma gratuita. Antes de ver los pros y los contras de la publicación de acceso abierto, repasemos rápidamente el modelo tradicional

En el modelo tradicional, típicamente, los autores se dirigen a una revista, generalmente respaldada por una sociedad científica, envían su artículo al jefe del comité científico, quien a menudo nombra a tres revisores que generalmente tienen un mes para dar sus recomendaciones. Dependiendo de estas opiniones, el artículo es a veces rechazado, raramente publicado tal cual, y la mayoría de las veces aceptado sujeto a cambios pequeños o sustanciales; En este último caso, pueden existir varias rondas. Por último, las editoriales se encargan de la maquetación, la impresión y la distribución a los suscriptores, a menudo bibliotecas universitarias. Todo el proceso puede durar 18 meses, lo cual es lento teniendo en cuenta la competencia internacional. Para algunas revistas estimadas, también es necesario esperar hasta dos años entre la aceptación final y la publicación: ¡insostenible! Y como resultado, estas revistas son más bien cementerios de conocimiento científico debidamente verificado, pero desactualizados. Cabe destacar que la publicación de este tipo de revistas es rentable; de hecho, ¿hay muchas áreas donde la materia prima y el control de calidad son gratuitos?

Es el potencial de Internet el que ha llevado a la creación de revistas de acceso abierto[1], cuyas principales características son las siguientes[2]: el costo de publicación puede alcanzar los 1000 dólares por artículo, a menudo a expensas de los laboratorios, y una mayor facilidad de acceso, creando así las condiciones para un público más amplio. Ya no es un gestor científico el responsable de designar a los revisores, sino un algoritmo que hace coincidir las palabras clave dadas por los autores del artículo y las de los miembros del pool de posibles revisores. A menudo, los evaluadores tienen unos diez días para dar sus recomendaciones. Estos dos últimos aspectos implican que el control de calidad no es de alta calidad, sobre todo porque los autores han pagado para ser publicados: en caso de rechazo, han perdido su dinero y se sienten engañados incluso si las recomendaciones son exitosas.

Para los lectores, según sus propias necesidades documentales y tras una búsqueda rápida en Internet, los artículos publicados en revistas de acceso abierto se mencionan rápidamente y su acceso es inmediato, mientras que para otros hay que pagar por leer. Aunque la calidad es media, estos artículos encontrados serán citados, por lo tanto, se producirá un efecto de bola de nieve. A partir de ahí, el factor de impacto podrá crecer.

Para los autores, la velocidad de publicación es una ventaja interesante; Además, a menudo se les ofrece la oportunidad de convertirse en evaluadores, incluso si son investigadores juniores. Todo el proceso puede durar 2 meses.

Hay dos tipos de editores. Algunas editoriales tradicionales (Springer, Elsevier, Wiley, etc.) han tomado el relevo, pero han aparecido nuevos actores, como MDPI (Multidisciplinary Digital Publishing Institute) y Frontiers. Para poder vivir y ser rentables, tienen que gestionar muchos títulos, de ahí una precipitación en la creación de nuevas revistas: así, cada mes se crean nuevos títulos en nichos especializados.

En conclusión, estamos asistiendo a una aceleración en la difusión de los resultados científicos con dos implicaciones. El primero es beneficioso para la economía, pero el problema sigue siendo el de la calidad de la investigación publicada.

[1] Para obtener una lista, consulte https://fr.wikipedia.org/wiki/Liste_de_revues_en_acc%C3%A8s_libre ou à  https://doaj.org/ o a https://journalrw.org/scientific-journals-open-access-no-apc/  o a https://phdtalks.org/2022/08/fast-publishing-open-access-journals-doaj.html

[2] https://www.openaccess.nl/en/what-is-open-access/pros-and-cons